В Кроноцком заповеднике подводят итоги полевых наблюдений за серыми китами. В этом году в Кроноцком заливе этих животных меньше, чем обычно.
Ежегодно серые киты совершают миграции между местами кормления в умеренных и высоких широтах и местами размножения в субтропиках и тропиках. В районах размножения они практически не кормятся и живут за счёт жировых запасов, накопленных во время нагульного периода. Кроноцкий залив — одно из таких нагульных мест.
Как рассказали в Кроноцком заповеднике, сейчас киты кормятся в основном в бухте Ольга. Это молодые особи и самки с детёнышами. Взрослые одиночные киты не задерживаются надолго — возможно, они направляются к берегам Сахалина или в другие, пока неизвестные учёным, кормовые районы. Вероятно, это связано с обилием и распределением бентосных беспозвоночных.
Серый кит — единственный из усатых китов, кто приспособился к питанию бентосом. То есть представители этого вида добывают пищу не в толще воды, а у дна. Их основной рацион составляют ракообразные, морские черви и моллюски. Выживание охотоморской популяции серого кита напрямую зависит от устойчивости и продуктивности бентосных сообществ в нагульных районах.
Чтобы понять, как меняется кормовая база китов, сотрудники Кроноцкого заповедника исследуют бентос.
«Чтобы выявить эти закономерности и дать им оценку, мы исследуем бентос. У нас заложена сеть точек, где каждый месяц мы отбираем пробы для анализа. Для этого используем небольшой ручной дночерпатель. Это специальный прибор, который опускается на дно и захватывает с небольшого участка песок и ил вместе со всеми обитателями. Пробы будут отправлены в лабораторию Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН для определения состава, численности и массы бентосных организмов», — рассказала Евгения Волкова, руководитель проекта, старший научный сотрудник ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник».
По предварительным результатам исследований, один из важных пищевых объектов серых китов в бухте Ольга — кумовый рак Diastylopsis dawsoni. Чтобы насытиться такой пищей и набрать жир, киты кормятся почти круглые сутки. Главное, чтобы никто не мешал. А в охраняемой заповедной акватории у них есть такая возможность.
Исследования китов в Кроноцком заливе ведутся в рамках проекта «Серые киты на Камчатке. Изучение и сохранение редкой охотоморской популяции» при поддержке Президентского фонда природы.
Фото © Дмитрий Балакирев